이동규 석당인재학부 교수

   올해 초 부산 벡스코에서 '부산 도시브랜드 전략 콘퍼런스'가 개최됐다. 주요 참석자들은 공통적으로 부산의 강점을 살리기 위해서는 영화, 관광, 전시 인프라 등을 활용해 '재미있는 도시'가 되어야 한다고 언급하였다. '재미있는 도시' 부산은 해외 명품 도시들과 충분히 경쟁할 수 있다는 것이다. 경기연구원에 따르면, 지역성이 살아 있는 '재미있는 도시(Fun City)'는 독특하고 차별화된 이미지를 느낄 수 있는 다양한 공간(지역)이 존재하고, 끊임없는 호기심을 유발할 수 있어야 한다고 정의하고 있다. 이러한 도시는 문화 사회적 인프라가 잘 조성되어 있고, 생활의 만족도가 높은 행복한 도시가 될 가능성이 높다. 　

   부산은 강력한 호기심을 유발할 수 있는 해양, 금융, 영상, 영화, 관광 등 지역성이 살아 있는 차별화된 공간들이 존재한다. 또한 교통·숙박·음식점 등의 주변 생활 인프라가 우수하다. 오직 부산만이 부산국제영화제, 부산콘텐츠마켓 등의 아시아 최대 축제를 성공적으로 개최할 수 있는 것이다. 여기에 '게임'을 더해서 '재미있는 도시' 브랜드 전략을 더욱 공고히 할 필요가 있다. 왜냐하면 '게임'은 부산의 도시 경쟁력을 강화했던 '자기 증거 기반'을 분명히 가지고 있기 때문이다.

   '재미있는 도시' 부산 브랜드로
   해외 명품 도시들과 경쟁 가능

   게임 산업 통해 부산 경쟁력 강화
   지스타도 부산 개최로 급성장

   부산을 더 재미있게 만들 수 있는
   지스타 영구 유치 노력 필요 　

   부산발전연구원은 2010년 발간한 자체 보고서에서 '게임'이라는 신성장 산업이 지역성을 띤 여러 공간들과 결합하면서 부산과 부산 인접 지역(경남·울산 등)의 경쟁력이 강화되었다고 평가했다. 왜냐하면 생산유발액, 부가가치유발액, 소득유발액, 취업유발인원, 고용유발인원 등이 모두 증가하거나 상승하는 추세로 나타났기 때문이다. 부산시와 부산정보산업진흥원 등이 함께 노력한 결과 부산지역 게임업체가 2008년 24개에서 2015년 82개로 급증했다. 또한 같은 기간 연간 매출 총액은 약 93억 원에서 약 1200억 원으로 12배나 증가했다. 　

   지난달 20일 국내 최대 규모의 게임 비즈니스 행사인 지스타(G-star)가 여러 신기록을 남기고 폐막했다. 한국인터넷디지털엔터테인먼트협회(K-iDEA)가 주최하고 지스타조직위원회와 부산정보산업진흥원이 공동으로 주관했다. 부산에서만 8년째 행사가 열린 것이다. 부산에서 열리기 직전인 2008년과 비교해 보면 유치 규모 면에서 놀라울 정도로 성장했다. 참여 국가가 14개국에서 35개국으로, 참여 기업이 162개 사에서 653개 사로, 그리고 참관 부스가 947개에서 2719개로 증가했다. 매년 부산에서 개최된다는 공간(지역) 요인이 최대 또는 최고 기록에 영향을 주고 있는 셈이다. 　

   도시 경쟁력이 국가 경쟁력을 의미하는 시대이다. 한국의 부산에서 개최되는 지스타 행사는 독일 쾰른에서 열리는 게임스컴(Gamescom), 미국 로스앤젤레스에서 열리는 E3(Electronic Entertainment Expo), 일본 도쿄에서 열리는 도쿄게임쇼(Tokyo game show), 중국 상하이에서 열리는 차이나조이(ChinaJoy), 대만 타이베이에서 열리는 대만게임쇼(Taipei game show) 등과 경쟁하고 있다. 부산은 세계적 수준의 '게임 도시' 브랜드로 주요 도시들과 경쟁하고 있다. 즉 부산의 '재미있는 도시' 브랜드가 우리나라를 대표하는 국가 브랜드로 자리 잡아 가고 있다. 　

   참으로 시절이 하 수상하다. 국정 시스템이 붕괴되어 모든 시스템 가동이 중단되거나 지연된 징후가 곳곳에서 확인되고 있다. 이러한 시국에 한가하게 '게임' 타령을 늘어놓는 것처럼 보일 수 있다. 하지만, 때로는 우리 주변의 하부 조직체계(sub-system)들은 주 시스템과 독립적으로 작동하면서 돌아가야 한다. 즉, 국정 시스템의 회복 여부에 대한 관심과 더불어 각자 할 일은 하고 있어야 한다.

   '지스타 2016' 행사가 종료된 후에, 지스타 조직위원회가 연내 차기 개최지 재선정 절차에 들어갔다. 부산과 성남시가 지스타 개최를 공개적으로 희망했다. 지스타 행사는 '재미있는 도시' 부산을 더 재미있게 만들 수 있는 소중한 기회 요인이자 기대 요인이다. 따라서 지스타 행사뿐만 아니라 지스타조직위원회를 지원하는 지스타사무국 역시 부산에 영구적으로 유치할 수 있는 진정성 있는 제안을 해야 한다. 상시적이고 장기적인 차원에서, '게임'의 특성을 살릴 수 있는 '재미있는 도시' 브랜드 전략을 수립하고 실천할 때이다.