정희준 체육학과 교수

  우리가 혼자 결정하지 않고 회의를 통해 결정하는 것은 ‘집단지성’을 믿기 때문이다. 여럿이 모여 지혜를 짜내는 것이 홀로 고민하는 것보다 더 나은 판단을 가져다주기 때문이다. 그런데 이 당연한 명제가 적용되지 않는 곳이 있었다. 바로 제1야당이었다. 과거 이 당은 극히 최근을 제외하면 언제나 집단지도체제였다. 그러나 그 결과는 언제나 ‘우유부단’, ‘자중지란’이었다. 유일하게 잘했던 것은 ‘나눠 먹기’ 정도였다.

  문재인이 대표가 되면서 당의 미래를 외부인사가 주를 이루는 혁신위에 맡겨버리자 곧 분란이 일었고 집단탈당이 이어졌다. 그런데 재미있다. 더민주가 영입한 김종인은 ‘전제군주’라는 세간의 평을 들으며 과거 야당에서는 상상할 수 없었던 무소불위의 권한을 행사하고 있다. 반면 탈당파들이 만든 국민의당은 안철수, 김한길, 천정배, 정동영, 이상돈이 모여 또다시 집단지도체제로 당을 꾸려가고 있다. 결과는 정반대다. 더민주는 작아졌지만 과거처럼 쉽게는 지지 않을 정당으로 변모했다. 국민의당은 지도부의 구조마저 혼란스러운데 과연 총선 후 온전할지 걱정스러울 정도다.

  이러한 풍경을 바라보면서 제1야당의 오랜 관행이었던 집단지도체제가 과연 맞는 것이었나 하는 생각이 든다. 사실 다수의 합의를 따르는 것이 민주적으로 보이긴 한다. 그러나 국민보다는 자신의 이해관계에 예민하고 세와 계파를 중시하는 한국 정치인들의 집단지도체제는 오히려 반민주적 행태를 반복해서 보여줬을 뿐이다. 결국 강력한 리더십, 일사불란함, 자기 헌신이 없으면 국민은 그 당을 믿지 않는다는 것이다.

  야권 재편의 소용돌이 속에 새롭게 확인한 게 있다. 바로 더민주와 국민의당의 우클릭. 두 당 모두 위기에 처하자 구원투수로 모셔온 사람이 박근혜를 대통령으로 만든 김종인과 이상돈이다. 국민의당은 더 두고 봐야겠지만 김종인을 투입한 더민주는 더 이상 좋을 수 없을 정도의 대성공이다. 이는 무엇을 뜻하는가? 국민들은 안정을 원한다는 것이다. 개혁도 안정이 전제되지 않으면 국민은 불안해한다.

  사실 이제까지 많은 사람들이 야당에 요구했던 것은 진보적 선명성이었고 투쟁이었다. 그러나 야권에서 이들의 몸값이 올라가고 지지자들마저 환영하는 작금의 상황을 보면 이전 야당의 지리멸렬함은 진보적 선명성이 부족해서라기보다는 당 자체가 우왕좌왕 일관성이 없었기 때문인 것을 알 수 있다. 물론 지지세력의 결집이 중요하다. 그러나 그것이 정권획득을 보장하지는 못한다. 한국의 정치지형에서 진보는 보수에 수적으로 절대 열세인데 그렇다고 중도보다 많은 것도 아니다. 김대중은 호남의 결집으로, 노무현은 노사모의 결집으로 대권을 얻었지만 동시에 김대중이 유신보수 김종필과 손잡지 않았다면, 노무현이 재벌보수 정몽준과 단일화하지 않았다면 정권창출은 불가능했다.

  보수와 진보가 일대일로 맞붙으면 진보가 이길 수 있을까? 지난 대선 이명박 정부의 실정에 더해 전여옥이란 걸출한 인물이 박근혜 후보의 민망한 속살을 까발려줬고 통합진보당 이정희 후보는 사퇴했을 뿐 아니라 기록적 투표율이 나왔음에도 독재자의 딸 박근혜는 인권변호사 문재인을 이겼다. 결국 지지세의 결집은 기본이고 여기에 중도와 중산층 유권자를 더하지 못하면 보수의 영구집권은 현실화되는 것이다. 김종인이 당에 기여한 것은 국민이 원하는 안정감이고 이는 지지도 상승으로 연결됐다.

  김종인 체제의 더민주가 변화하는 가운데 변하지 않는 구석도 보인다. 당내 이견이 있을 때 이를 어떻게 처리하느냐의 문제다. 최근 논란은 한·미FTA의 주역인 김현종 영입과 필리버스터 중단이었다. 문제는 소속 의원들이 지도부 결정에 대한 불만을 개인 성명과 특히 SNS를 통해 밖으로 표출하는 행태다. 어느 직장에서든 가장 못난 사람은 회사의 문제를 밖에다 떠드는 사람들이다. 비리가 있다면야 외부에 고발할 수도 있지만 경영진의 결정을 밖에서 성토하는 것은 구성원의 도리가 아니다.


  그 대부분은 운동권 성향의 의원들인데 이들의 이러한 행태는 당을 계속 ‘운동권 정당’의 수준에 붙잡아 둘 뿐이다. 특히 더 문제는 당내의 이견이 이러한 경로를 통해 지지자들 간의 싸움으로 이어진다는 점이다. 유난히 야당은 지지자들 간의 싸움이 격하고 패거리주의가 심한데 이러한 ‘운동권 의원’들의 행태와 ‘운동권 지지자’들의 싸움을 보며 야당에 관심을 갖던 중도와 중산층이 결국 돌아서게 되는 것이다. 이제 더민주는 의석수 감소에도 불구하고 강한 야당의 모습을 갖춰가고 있다. 내부투쟁은 치열하게 하고 국민에게는 신뢰를 선사했으면 한다.

[2016.3.3.(목) 경향신문 / 기사 전문 보기 클릭]