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함정임
한국어문학과 교수
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파리 샤를 드골 공항에서 출국 수속을 밟고, 면세점 거리를 통과할 때면, 향수 매장에 오래 머물곤 한다. 그곳이야말로 세계 향수 시장의 흐름을 한눈에 파악할 수 있는 현장이기 때문이다.
내가 처음 향(香)에 대해 생각하게 된 것은 대학시절 보들레르의 시편들을 만나면서부터이다. 그의 ‘상응’이나 ‘이국의 향기’ 같은 시들을 읽으며 이국적인 향들과 맞닥트렸다. ‘바람에 떠돌고 내 코를 부풀리는, 타마린드 나무의 푸르른 향’, 안식향(때죽나무 수액), 용연향(향유고래 수컷 창자 속 이물), 사향(수컷 노루나 수컷 고양이) 등 다채로운 향들을 단어로 접할 뿐 맡아볼 수 없어 상상력의 한계를 느끼곤 했다.
향에서 향수로 생각을 확장해 나간 것 역시, 보들레르의 산문시 ‘개와 향수병’을 읽으면서이다. 화자(話者)는 파리에서 가장 좋은 향수 가게에서 산 것이라며 개에게 병마개를 열어 향을 맡게 한다. 개는 주인이 부르자 꼬리를 흔들며 먹을 것을 주는 줄 알고 코를 댔다가 이내 공포에 질려 뒷걸음질을 치고는 비난하듯 화자를 향해 사납게 짖어댄다. 개와 향수는 대중과 예술의 관계를 빗댄 우화이다.
내 생애 첫 향수는 ‘독’이라는 뜻의 ‘푸아종’이다. 그때 나는 대학을 갓 졸업하고 문예지 기자로 일하면서, 프랑스대사관 문화과와 한·불 도서 소개 책자 업무에 참여했는데, 누군가가 파리에 다녀오면서 내게 선물로 사다준 것이다. 향이 이름 그대로 뇌 속까지 마비시킬 정도로 독하게 고혹적이었다. 판도라의 상자처럼 함부로 열면 안 되는 물건인 양 모셔만 두었지 사용하지 않았다. 세월이 흐른 뒤, 남프랑스와 지중해 지역을 여러 차례 여행하면서 자연스럽게 그곳의 태양과 향초들을 접했고, 다채로운 색과 향에 익숙해졌다. 그 과정에서 향이란 각자 고유성에 따라 날씨와 계절, 추억에 따라 다르게 존재하고, 만나고, 발현된다는 것을 깨달았다.
근래 내가 파리 샤를 드골 공항 향수 매장을 순례하고 마지막으로 찾은 것은 롤리타 렘피카라는 브랜드이다. 향수는 화학과 생물, 문학과 철학, 미술과 패션이 정교하게 융합된 미학의 결정체이다. 롤리타 렘피카는 샤넬, 디오르, 에르메스 등 프랑스를 중심으로 이탈리아(조르조 아르마니), 스페인(파코라반), 영국(조 말론), 미국(프레시) 등이 펼치는 향수 산업에 발을 들여놓은 한국의 브랜드이다. 철저히 한국명을 베일에 감추고 롤리타 렘피카라는 디자이너 이름을 전면에 내세워 향수의 각축장인 프랑스 현장에 뛰어들었다기에 관전하면서도 응원하는 마음이 크다. 에르메스의 조향사 장 클로드 엘레나의 표현에 의하면, “향이 단어라면, 향수는 문학이다”. 롤리타 렘피카만의 고유한 문학 세계를 기대한다. |
