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함정임
한국어문학과 교수
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이탈리아 피렌체는 르네상스의 수도답게 레오나르도 다빈치, 미켈란젤로, 보티첼리의 도시로 잘 알려져 있다. 레오나르도 다빈치와 미켈란젤로가 피렌체를 기반으로 로마 바티칸, 파리, 밀라노로 존재감이 확장된 것에 비해 보티첼리만은 피렌체에 집중되어 있다. 이러한 사실은 우피치미술관을 대표하는 그의 걸작 ‘비너스의 탄생’을 근거로 들 수 있다. 이들 걸작 원본과 마주할 때 보통 10분을 넘지 않는데, 작품에 이르는 과정에 우여곡절을 겪을 때가 많다.
레오나르도 다빈치의 ‘최후의 만찬’은 밀라노 산타 마리아 델라 그라치에 성당의 식당 벽에 프레스코화로 그려져 있는데, 그곳에 입장하려면 인터넷이나 전화로 미리 예약을 해야 한다.
보티첼리의 그림들은 우피치미술관이 고수하고 있는 입장 인원 제한 규칙에 따라 2시간 넘게 줄을 서 있다가도 기차 시간에 맞춰 발길을 돌리는 경우가 발생한다. 몇 번이나 찾아갔으나 만나지 못하고 돌아선 경우도 있다. 파리 동양유물박물관인 기메박물관에 소장되어 있는 고려 불화 ‘수월관음도’가 그것이다.
‘수월관음도(水月觀音圖)’는 한국 불교회화의 꽃인 고려 불화 중에서도 신비스러운 영롱함의 극치로 꼽힌다. 뜻은 ‘화엄경의 보다락가산의 유지(幽池) 위에 비친 달처럼 맑고 아름다운 모습을 나타내는 보살’(김영주, <한국불교미술사>, 솔)에서 유래한다.
이 국보급 불교회화들은 국내보다는 국외, 대표적으로 일본, 미국, 그리고 프랑스에 소장되어 있다. 주로 일제강점기에 소장자가 진품의 가치를 인식하지 못한 상태에서 안타깝게도 헐값으로 일본의 개인이나 사찰에 팔거나, 유출된 것으로 전해진다. 국내 소장본은 몇 점에 그치는데, 예전 용인의 호암미술관에 소장되어 있다가 현재 한남동 리움미술관으로 옮겨와 자리 잡고 있다.
내가 ‘수월관음도’의 존재를 의식하며 살게 된 것은 미술사학자 김영주 선생의 <한국불교미술사>를 책임편집하면서이다. 첫 만남은 그보다 한 해 먼저 서울 호암갤러리에서 전 세계에 흩어져 있는 작품들을 모아 ‘고려불화전’(1995)이라는 특별전을 연 때였다.
이후 파리에 갈 때면, 단지 ‘수월관음도’가 소장되어 있다는 이유만으로 마음이 수시로 기메박물관으로 치닫곤 했다. 그런 중에 2009년, 통도사 성보박물관 개관 10주년 기념으로 최대작 ‘수월관음도’(일본, 鏡神寺 소장)가 귀국 전시되었고, 벅찬 마음에 한걸음에 달려가 보았다.
근래 내가 ‘수월관음도’와 재회한 것은 미술사학자 강우방 선생이 펴낸 <수월관음의 탄생>(글항아리)을 통해서이다. 한국과 서양 회화의 공통된 미학과 여성성으로 물 위의 도상(圖上)과 연관지어 14세기 고려의 ‘수월관음도’와 15세기 르네상스의 ‘비너스의 탄생’을 해석한 것이 새롭게 다가왔다. 깊어가는 가을, 달빛이 은은하게 비치는 아늑한 연못가, 수월관음의 세계로 떠나볼 것을 권한다. |
