하승태 신문방송학과 교수

  이제 본격적인 월드컵 기간이다. 때가 때이니만큼 월드컵 관련 기사들을 중심으로 부일읽기에 나서보고자 한다.

  지난 12일 자 신문에서는 2014 브라질 월드컵 개막을 하루 앞두고 4·5면을 모두 월드컵 관련 소식에 할애했다. 세월호 참사 이후 6·4 지방선거가 끝나고 여러 가지로 심란한 국민적 정서를 조금이나마 위로해주기에 적절한 기사가 아닌가 생각한다.

  하지만 정작 월드컵 관련 소식으로서는 약간 부족한 느낌이다. 특히 5면은 전면을 월드컵 경기일정 일러스트로 채움으로써 읽을거리가 사실상 없었다. 차라리 대진 일정은 조금 작은 도표로 처리하고 월드컵 예측 분석기사 등에 더 많은 지면을 할애했다면 월드컵 소식을 기다리는 독자들에게 조금 더 어필할 수 있는 특집기사가 되었을 것이다.

  13일 자 신문에서는 월드컵 개막전 관련 사진이 1면에 게재되었고 이어서 3·4·5면 모두 월드컵 소식을 다루었다. 개막전 관련 사진과 이모저모 소식들로 알차게 채워졌다. 그러다 14면 '월드' 섹션에서 느닷없이 '브라질 시민 월드컵 반대 시위'란 제목의 사진기사가 게재되었다.

  해당 사진기사는 어찌 보면 월드컵의 이면을 다루고 있는 관련 소식이라고 할 수 있다. 앞선 월드컵 특집 면에서 함께 다루었다면 독자의 입장에서 월드컵이 가진 다양한 의미를 생각해 볼 수 있는 기회가 되었을 것이라는 생각이다.

  14일 토요일 판에서는 1면부터 4면까지 모두 월드컵 기사로 채워졌다. 월드컵 특수를 축구팬들뿐만 아니라 언론사들도 만끽하고 있다. 다만 '월드컵 이모저모' 섹션에서 보도한 '한국인 38% "일본 경기 때 상대 팀 응원할 것"' '브라질 언론 "고마워요, 니시무라 유이치"' 기사에서는 일본인 심판이나 축구팀을 부정적 시각으로 바라보게 함으로써 불필요한 오해를 살 수 있다는 점이 아쉽다.

  16일 자 신문에서도 여러 면에 걸쳐 월드컵 소식이 전해졌다. 특히, 부산 아이파크 소속 3명의 월드컵 대표선수들에 대한 기사는 지역 축구팬들의 관심을 끌기에 충분한 정보였다. 관련 기사를 독자로서 관심 있게 읽었을 뿐만 아니라 국가대표팀의 예선 1차전에서 이들을 더욱 유심히 바라보게 만든 흥미로운 읽을거리였다.

  국가대표팀의 1차전을 하루 앞둔 17일 자 신문에서는 더욱 다양하고 알찬 월드컵 관련 기사들이 등장했다. 특히 붉은악마 부산지회 소속 응원단의 브라질 출정 소식은 마음 든든해지는 뉴스였다. 단순히 경기결과나 분석관련 소식들이 주를 이룬 속에서 이와 같은 경기 외적인 소식들은 월드컵을 120% 즐길 수 있게 만드는 기사였다는 점에서 만족스럽다.

  세월호 참사 이후 정치·사회적으로 불안하고 침울한 국가적 분위기 속에서 언론의 역할이 무엇인지를 새삼 고민하게 하는 한 주간의 월드컵 관련 소식들이었다. 이러한 스포츠 뉴스들을 통해 국민들이 조금이나마 위로를 얻기 바라는 마음이다. 언론들도 차분하면서도 재치 있는 월드컵 소식들을 다양하게 전해주길 바란다.