함정임 소설가 문예창작학과 교수

- 잉글랜드 잡은 이탈리아 피를로
서른다섯 살 백전노장은 한두 번 갈기를 세울뿐인데
잉글랜드는 숨이 막혔고 무회전킥으로 쐐기를 박았다
함정임 소설가·동아대 문예창작학과 교수 무슨 조홧속인지, 브라질월드컵 잉글랜드전에 나선 이탈리아의 서른다섯 살 백전노장 안드레아 피를로를 보면서 떠올린 것은 아프리카 킬리만자로에서 만났던 수사자였다.

  헤밍웨이가 눈 덮인 킬리만자로 정상 서쪽 사면에 올려놓은 전설적인 표범이 아닌 이른 아침 드넓은 사바나 평원을 유유자적 걸어가던 백수(百獸)의 제왕, 황갈색 수사자였다. 나는 자연 그대로의 그 모습을 보기 위해 킬리만자로 암보셀리 산록의 롯지에 진을 친 채 사파리 전문 가이드의 뒤를 따라 어스름 새벽 드라이브 게임에 나섰었다. 한 번이라도 사자를 보았다면 그것은 행운, 게임에서 성과를 올린 것이었다.

  15일 잉글랜드와 이탈리아의 경기는 아프리카 사파리 드라이브 게임을 연상시켰다. 피를로는 단연 사파리 드라이브 게임에서 획득한 행운의 수사자였다. 그는 여명빛 속에 한 점 점처럼 나타났고, 그의 등장으로 세상은 마법에 걸린 듯 일시에 정지했다. 나는 단 한순간도 그에게서 눈길을 돌릴 수 없었는데, 그렇다고 그가 무엇을 어떻게 크게 한 것이 아니었다. 단지 그는 지나갔을 뿐이고, 단지 그는 한두 번 갈기를 치켜세우고 낮게 포효했을 뿐이었다. 오오, 존재감이란 그런 것이로구나. 두 눈으로 똑똑히 보고 있으면서도 그것이 진짜인지 두 눈을 의심하게 하는 놀라운 힘. 그러고 보니 그것은 이탈로 칼비노와 움베르토 에코 같은 이탈리아 대가들이 즐겨 다루는 기술, 환상술이 아닌가.

  죽음의 D조에서 만난 잉글랜드와의 첫 전투에서 피를로가 승리의 키를 쥐게 될 줄은 꿈에도 생각하지 못했다. 사실 이탈리아가 거둔 두 골은 모두 그가 직접 만들어낸 것이었다. 낮잠에서 깨어난 수사자의 느린 걸음으로 어슬렁거리다가 한두 번 패스를 찔러넣어 주었을 뿐이었는데, 마법처럼 골로 연결되었다.

피를로가 누구인가. 잉글랜드의 스티븐 제라드와 쌍벽을 이루는 이탈리아 최고의 미드필더로 2006년 독일월드컵 이탈리아 우승의 주역이었다. 내게 그는 AC 밀란 시절 맨유의 박지성이 퍼거슨의 특명을 받고 밀착 방어한 맞상대로 뇌리에 각인되어 있었다. 그러나 삼십대 중반에 이르러 유벤투스로 옮긴 최근에는 시야에서 사라졌었다.



  15일(한국 시각) 브라질 마나우스에서 열린 이탈리아와 잉글랜드의 조별 리그 1차전 종료 후 이탈리아 미드필더 안드레아 피를로가 손뼉을 치고 있다. 이번 월드컵을 마지막으로 이탈리아 대표팀을 떠난다고 밝힌 피를로는 이날 경기에서 마르키시오와 발로텔리의 골에 결정적으로 기여하며 팀 승리를 이끌었다. /AP 뉴시스 이번에 피를로의 등장으로 내가 이탈리아 팀에 주목한 것은 두 가지였다. 프란델리 감독의 선수 운용과 전술, 그리고 발로텔리의 융화력과 결정력이다. 결과적으로 이 둘은 모두 피를로에게 수렴되었다. 프란델리 감독은 모든 것을 중원의 명장 피를로에게 맞췄고, 피를로는 노련한 감각과 카리스마로 기대를 저버리지 않았다.

  팽팽하게 흘러가던 전반 35분 잉글랜드의 급소를 찌른 마르키시오의 선제골은 방심했거나 무심했던 피를로의 존재감을 환기하는 장면이었고, 후반 5분 잉글랜드를 격파시킨 발로텔리의 결승골은 프란델리 감독이 피를로에게 부여한 임무를 확실하게 확인하는 장면이었다. 그리고 비록 골대를 맞히기는 했지만 끝까지 잉글랜드의 숨통을 조였던 그의 무회전 프리킥은 킬러 본능이 작렬한 소름 돋는 장면이었다.

 
   잉글랜드전에 나선 백전노장 피를로의 존재감은 수사자의 마지막 사냥처럼 장엄하고, 환상적이었다. 장엄함은 그의 오랜 경력으로 다져진 노련한 클래스에서 비롯되었고, 환상은 그의 젊은 동료들과의 새로운 조화에서 비롯되었다. 환상은 새로움과 등가(等價)이다. 그리고 그 둘은 오랜 전통을 전제로 한다. 전통이 깊을수록 새로움의 폭발력은 배가된다. 가장 희귀한 아름다움은 고목나무에 핀 환각의 꽃이다. 오늘 그 꽃의 주인은 피를로였다.