김준연 대한산업보건협회 부산지부장 동아대 명예교수

  요즘 부산시민 중에서 가장 바쁘고, 잠 못자고, 남달리 피곤한 사람은 바로 시장 후보자 3명일테다. 부산시장 자리는 한 개다. 셋 중 한 사람만이 시장의 월계관을 쓴다. 그래서 선거는 이겨야 한다.

  승자가 되기 위해 가장 중요한 것은 시민들에게 유익한 정책대안의 제시다. 세 후보자들은 민심을 얻기 위해 너나 할 것 없이 다양한 공약들을 내세운다. 26일 여론조사에서 차기 부산시장이 해결해야 할 최우선 과제로 경제 활성화·경기회복(22.2%), 일자리 창출(19.5%) 등이 꼽혔듯 일자리 창출과 안전, 경제 활성화, 복지, 신공항 유치 등 언제나 들어봄직한 공약들이 쏟아진다. 후보자 한 사람은 민주주의 수호 등 다소 특이한 공약을 발표했지만, 틀에 박힌 듯한 정책은 대동소이하다.

  후보자들 나름대로 화려한 언술을 뽐내지만 웬지 공허한 느낌이다. 2012년 부산시 지역사회건강조사 보고서에서 '행복'의 첫째 조건이 무엇인가 하는 질문에 부산시민의 50% 이상이 '건강'이라고 대답했다. 이 만큼 시민들은 자신의 건강이 무엇보다도 중요하다고 인식하고 있다. 하지만 시장 후보자 3명은 시민의 이와 같은 요구를 외면하고 있다. 경제 활성화와 일자리 창출 등 후보자들 공약은 인간의 기본적인 건강의 욕구가 충족되고 난 후의 문제다. 국민의 가장 근본적인 권리에 대해 고뇌하지 않은 자가 어떻게 큰일을 이뤄나갈 수 있겠는가. 건강과 질병에 관련된 보건의료정책의 전략이 부족해 아쉽다.

  부산의 보건의료 관련 문제의 일부를 살펴보자. 부산의 인구 감소현상은 전국에서 가장 심각하다. 1995년만 해도 인구가 381만 명이었지만 2000년 366만 명, 2005년 352만 명, 2010년 341만 명으로 끊임없이 줄어들고 있다. 반면 인천과 광주, 대전, 울산 등 타도시는 인구가 계속 늘고 있다.

  또 부산의 연령표준화 사망률은 표준인구 10만 명당 429.7명으로 전국 4위를 차지한다. 사망원인별 연령표준화 사망률 중 암은 2012년 기준으로 표준인구 10만 명당 121.9명으로 전국 1위이며, 뇌·심혈관계질환 역시 표준인구 10만 명당 114.9명으로 전국 1위다. 부산 성인의 고위험 음주율은 18.10%로, 전국(16.0%)에 비해 높다. 성인 남자의 흡연율 역시 전국(45.7%)을 웃도는 46.7%를 기록하고 있다.

  건강 취약지역인 부산을 좌시하고만 있을 것인가. 관련법상 부산시장은 부산의 보건의료정책을 매년 수립해 시행하고 평가할 의무가 있어 건강문제에 적극 나서야 한다. 부산시민의 현재 건강수준과 보건문제를 파악해 시민이 필요로 하는 효과적인 보건의료정책을 제시해야 한다.

  시장 후보들은 '일단 되고 보자'는 선심성 정치공약과 수박 겉핥기식의 홍보성 공약을 일삼기 전에 진정으로 시민이 무엇이 필요한지를 먼저 살펴야 한다. 부산의 경쟁력은 시민들의 건강에 있다.